乳腺癌是威胁广大妇女身体健康的一种恶性肿瘤。在美国每年约有4.6万人死于乳腺癌。我国京、津、沪、粤乳腺癌也是引起妇女癌症死亡的“第一杀手”。日前，我国乳腺癌的检出率为0.8%～1%，每年还有递增的趋势。

    哺乳是减少母亲患乳腺癌的重要手段，同时经母乳喂养的婴幼儿，成人后患癌的几率也会减少。

    研究人员认为，哺乳可使体内激素水平发生变化，阻断排卵，引起乳房内部结构改变，是降低乳腺癌发生的原因之一。因此，大力提倡母乳喂养对预防婴幼儿多种疾病的发生和预防母亲患乳腺癌是有益的。

    最近，美国科学家公布的一项研究成果还显示，母乳喂养可以降低母亲患心脏病的风险。母乳喂养有助于母亲的新陈代谢，并从怀孕模式向正常模式转变。体内原在妊娠期储存的脂肪和血中的脂肪酸，通过哺乳可以转化为婴儿的营养物质，并可使产妇体内的血脂也降低，可预防心脏病。